O que é couro vegano?
Em resumo
Uma bolsa vendida como sendo de couro vegano usa, no lugar da pele animal, um material sem ingredientes de origem animal. Pode ser um tecido revestido, uma lâmina feita com fibras vegetais ou um material produzido a partir de fungos. Para comparar o impacto ambiental de duas bolsas, eu também gostaria de saber quanto tempo cada uma dura e o que posso fazer com ela depois de gasta.
Do que estamos falando?
Duas bolsas podem trazer a mesma descrição. Numa delas, a textura pode ter sido gravada no revestimento. Na outra, pode ser o próprio relevo de uma lâmina fina de cortiça colada sobre tecido. As duas cabem na expressão “couro vegano”.
Já o couro de curtimento vegetal vem de pele animal. O nome se refere aos taninos extraídos de plantas que são usados no curtimento.
Por que esses materiais despertam interesse?
Quem evita produtos de origem animal pode levar essa escolha também para o guarda-roupa. Outra pessoa talvez esteja pensando no impacto da pecuária ou nos produtos usados para curtir as peles. As duas podem se interessar pela mesma bolsa por motivos diferentes. A indicação “vegana” responde à primeira preocupação se valer para a bolsa inteira.
A moda deu visibilidade a esses materiais. A Gucci usou Demetra numa versão da Horsebit 1955 apresentada com Billie Eilish. Na colaboração com a Veuve Clicquot, Stella McCartney fez acessórios com um material que incorpora resíduos de uva. Quando a gente já conhece o formato da bolsa, fica mais fácil imaginar como seria usá-la em outro material.
Materiais que você pode encontrar
- PU e PVC. O tecido recebe uma camada de poliuretano ou policloreto de vinila. Dá para gravar nessa camada uma textura parecida com a do couro.
- Maçã, uva e cacto. O ingrediente vegetal pode ser misturado a um polímero e aplicado sobre tecido. Se a marca informar um percentual, vale ver se ele se refere só ao revestimento ou se inclui o tecido da base.
- Fibras de folhas de abacaxi. As fibras podem ser unidas com um aglutinante para formar uma manta, que depois recebe um acabamento. Tanto o aglutinante quanto o acabamento têm composição própria.
- Cortiça. Uma lâmina fina de casca pode ser colada sobre tecido. A cortiça fica à vista. A base e a cola também fazem parte do material.
- Micélio. Os filamentos que os fungos desenvolvem podem servir de base para uma lâmina. Dependendo da formulação, ela pode receber um revestimento ou um suporte.
O que diz a lei?
Na França, o decreto sobre certos produtos de couro e materiais semelhantes reserva o termo cuir aos materiais obtidos de pele animal, dentro do seu campo de aplicação. Numa ficha de produto francesa, textile enduit significa tecido revestido. Liège é cortiça.
Na União Europeia, a etiqueta do calçado distingue o cabedal, o forro com a palmilha e o solado. Para o cabedal e o conjunto de forro e palmilha, o limite de 80% é calculado pela área. No solado, vale o volume. Quando nenhum material chega a 80% na parte em questão, aparecem os dois principais.
É melhor para o meio ambiente?
Aproveitar o que sobra da produção de suco pode dar uso a um subproduto. O polímero, o tecido e o acabamento também entram na conta. No caso do couro animal, uma comparação precisa definir quanto do impacto da criação do gado cabe à pele, à carne e, quando for o caso, ao leite. A forma de dividir esse impacto pode mudar o resultado. O curtimento e o acabamento também pesam.
Uma comparação por metro quadrado ajuda a entender a fabricação. Entre duas bolsas, eu também gostaria de saber por quantos anos poderia usar cada uma, se dá para consertá-las e que destino teriam depois de gastas.
Antes de comprar
A indicação “cabedal vegano” vale para a parte de cima do calçado. Se a ideia é evitar ingredientes de origem animal, vale conferir o que a marca diz sobre o forro, o solado e as colas.
Numa bolsa, eu começaria pelos cantos. Se o revestimento gastar ali, dá para consertar? Eu gostaria de saber antes de decidir quanto pagar.